Cendrillon à Versailles, selon Charles Perrault

A Versailles, ce portrait de Charles Perrault révèle les traits de l'auteur bien connu des contes pour les enfants : Cendrillon, le Chat Botté etc...
On connait moins qu'il fut, au coeur du système royal, contrôleur des travaux, ayant notamment collaboré aux gigantesques chantiers de Versailles...autant dire au coeur de cette gigantesque émulation technologique que représentèrent les multiples chantiers du Roi Soleil.
Plus tard, il fut au centre des débats qui agitèrent la querelle dite "des Anciens et des Modernes", leader de ces derniers, reniant les références antiques surfaites à ses yeux. Il fut aussi involontairement au coeur d'un autre débat, tout aussi important : les pantoufles de Cendrillon étaient- elles en verre ou en " vair". Le "vair", tel que le définit un dictionnaire de la langue française en 1694 désignant la fourrure d'un petit animal ornant les manteaux royaux ou ceux de personnalités aristocratiques de premier plan. Cette hypothèse fut relancée par Balzac, qui dans un article, affirma que la deuxième solution ( vair) était la seule envisageable, car la première ne tenait pas debout ! Charles s'était trompé ! Symboliquement, cela se tient : une future princesse porte l'un de ses futures attributs....Cette interprétation fut reprise par Littré, et bien d'autres auteurs. En se reportant à l'édition originale, conservée à la BnF (1697), on découvre que Charles Perrault avait bien opté pour des " pantoufles de... verre", emportant Cendrillon dans l'univers d'un merveilleux féérique où tout est possible. Dans un monde qui voit l'apparition de nouvelles technologies permettant la création de la Galerie des glaces, de centaines de lustres et où le verre est un sujet d'étude, il semble plausible que Perrault combine les attraits de la mystérieuse transparence du verre, à son imaginaire. La symbolique des chaussures de verre, ne renvoie-t-elle pas à cette transparence permettant de voir et percevoir l'authenticité de la personnalité de Cendrillon ? 
Ces chaussures au " verre à priori fragile et ici incassable" - quelle imagination ! - illustre dans ce monde de "marvel" qu'un personnage authentique, puisse marcher, évoluer , bref se mouvoir d'un univers à un autre et changer de monde...

Légende: Portrait de Charles Perrault par Charles Lebrun. Château de Versailles, vers 1670